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NOIR À MONTRÉAL... Le racisme : « No way ! »

lundi 17 janvier 2005

Voici un petit dossier sur le racisme envers les noirs à Montréal par Marie-Claude Malboeuf parut dans La Presse. Je l’ai trouvé intéressant !

Il y a deux semaines, trois jeunes d’origine haïtienne ont poignardé une sexagénaire qui s’agrippait à sa marchette, dans le stationnement de son immeuble de Montréal-Nord. Unanimes à condamner leur geste, des artistes noirs ont accepté de raconter à La Presse comment ils ont eux-mêmes flirté avec la rue et ses gangs.

La violence n’a pas de couleur

On n’a qu’à regarder les photos des Hells Angels pour comprendre que les agressions gratuites ­ ou initiatiques ­ n’ont rien à voir avec la couleur de la peau.

Et c’est vrai même à l’adolescence. En 1995, trois garçons bien blancs de 13, 14 et 15 ans ont assassiné un pasteur et sa femme de Beaconsfiled, en les frappant à coups de bâton de baseball dans leur lit. Arrêtés après s’être vantés de leur crime, ils n’ont jamais manifesté de remords.

En 1999, un autre garçon de 15 ans a poignardé une octogénaire 47 fois dans sa maison de Chambly. Les psychiatres ont dit qu’il était aveuglé de colère et qu’il se vengeait de sa relation difficile avec son père.

L’automne dernier, un jeune de 18 ans, d’origine asiatique celui-là, fracassait le crâne d’un avocat octogénaire en le poussant sur le sol du métro Villa-Maria. Sa victime avait tenté d’intervenir dans une dispute. L’adolescent a suivi une thérapie et bénéficié d’un sursis.

Noir et chômeurs

 Au Québec, les jeunes Noirs âgés entre 15 et 24 ans sont aux prises avec un taux de chômage deux fois plus important que les Blancs de leur âge : soit 37 % contre 17 %.

 Même les instruits écopent : un diplômé universitaire Noir a autant de chances de se trouver un emploi qu’un Blanc n’ayant pas terminé ses études secondaires.

LUCK MERVIL

Né en Haïti en 1967, Luck Mervil a passé son enfance à Montréal et son adolescence à New York, qu’il a quitté à 17 ans pour revenir vivre à Rosemont. Son père travaillait les métaux et sa mère, couturière, les tissus. Lui travaille les mots. Après avoir gagné le concours l’Empire des futures stars avec le groupe RudeLuck, il participe au spectacle Notre-Dame-de-Paris. Entre ses albums, il fait ses débuts au cinéma tout en s’engageant pour Haïti, contre la mondialisation et pour la souveraineté du Québec. Un choix qui lui a valu le titre de Patriote de l’année 2004-2005.

C’était le cours de soudure. Un ami de basket est entré en l’implorant de lui refiler une barre de fer. Las d’enfiler chandail par-dessus chandail pour survivre à l’hiver, il voulait dévaliser le casier d’un autre élève. « On se disait que ce gars-là, il n’aurait pas de problème à se faire racheter un manteau neuf, alors je lui ai donné la barre », se souvient le chanteur Luck Mervil.

Mais la future vedette n’a jamais fini son cours : la police est venue le chercher. « Au poste, j’ai tout nié, mais ça a été le déclic. Ils m’ont sorti un album de photos et tous mes chums étaient dedans. J’ai décidé que je ne voulais jamais y figurer. »

Peu après, Luck Mervil s’est mis à faire une heure et demie d’autobus par jour pour fréquenter une nouvelle école, à Saint-Léonard. Aujourd’hui, il file plutôt au volant d’une luxueuse voiture, mais il ne roulera jamais assez loin pour oublier d’où il vient. « Tous les ans, la police m’arrête une ou deux fois sans raison, juste parce que je suis un Noir qui conduit un beau char, raconte-t-il. Et mon frère, qui n’est pas connu, se fait encore suivre dans les magasins : pas parce qu’on veut le servir, mais parce qu’on le voit automatiquement comme un voleur. »

À Rosemont, où il ressort souvent son ballon de basket, la police continue de rôder autour de la relève. « Un des jeunes avec qui je joue a reçu huit contraventions pour avoir roulé dans le mauvais sens en vélo. Ça a déjà créé un attroupement. On s’est retrouvés au milieu de quatre autos de police pour une niaiserie pareille ! »

Bref, Luck Mervil comprend pourquoi certains démunis ne quittent jamais la rue. « Je dis aux jeunes : Amène-moi pas d’excuse, il y en aura tout le temps. C’est un état de fait. Va plutôt au bout de tes gestes. Mais ce n’est pas évident pour eux », précise-t-il.

« Ceux de la génération d’avant moi, tu pouvais leur faire croire qu’il fallait être patient. Ils acceptaient le racisme. Pour ceux d’aujourd’hui, c’est : No way. Ils ont vécu ici toute leur vie. Ils trouvent ça trop injuste alors ils découvrent un autre style de vie. »

« Le jeune de 16 ans qui roule en Mercedes, pour moi, c’est un looser. C’est sûr qu’il vend de la drogue ou qu’il fait le pimp. Mais il va te répondre : »Ça sert à rien de retourner à l’école, mon frère a une maîtrise et il n’a pas de job ! Moi, l’argent que tu gagnes en un an, je le fais en un mois.« 

Que faire pour les aider ? Cibler leurs parents, répond le chanteur. « Comme société, quand on fait venir des gens de culture différente, qui apportent un bagage lourd de peine et de douleur, il faut être prêt à les rééduquer, à leur apprendre les règles. Parce qu’ils ne viennent pas juste en visite deux minutes. Ils viennent vivre avec nous, boire la même eau, faire des enfants avec nous... »

« Les familles haïtiennes qui s’établissent ici sont un microcosme du macrocosme qu’est leur pays. Si ces gens ont vécu l’oppression et l’humiliation, c’est évident qu’ils risquent de reproduire ce qu’ils ont toujours vu dans leur demeure », continue Luck Mervil.

« Ce n’est pas parce qu’ils sont noirs que certains jeunes font des crimes, c’est parce qu’ils vivent des choses. Quand tu survis, tu n’es plus un enfant. »

SP, rappeur de Sans Pression

Un moule pour les Blacks

Né à Buffalo de parents congolais, SP a grandi au Québec, où il a habité partout : de Sherbrooke à LaSalle en passant par Saint-Henri. En 1999, il lance le premier disque de Sans Pression, 514-50 dans mon réseau, qui s’envole à près de 40 000 exemplaires.

En décembre, le groupe Loco Locass s’indigne donc que le champion du rap québécois n’ait même pas été mis en nomination par l’Adisq et lui refile son Félix. Néanmoins boudé par la radio, SP s’apprête à faire circuler une pétition réclamant une station « urbaine 24 heures ».

Il a toute la panoplie : le lourd médaillon qui valse sur son ventre, les pantalons qui tombent, le bandeau barrant son large front. Il est aussi d’une parfaite gentillesse et sourit jusqu’aux oreilles. Mais les passants ont rarement le temps de s’en apercevoir...

« Quand je marche à côté d’une voiture, j’entends souvent toc !... C’est quelqu’un qui vient de barrer sa porte. »

SP, rappeur du groupe Sans Pression, est pourtant le dernier jeune Montréalais susceptible de traîner un gang de rue à sa suite. Son grand frère, son allié, y a déjà laissé sa peau. « Il en était sorti, mais il a quand même choisi de disparaître. Je pense qu’il avait vu trop de choses », murmure-t-il.

Depuis, les chansons du jeune Black sont comme autant de cris d’alarme. « Il faut parler des choses mauvaises d’une façon vraiment crue. Les jeunes comprennent le message. Ce que je dis, ils le voient mieux que moi. »

Ses fans le voient, et ils veulent apparemment l’entendre puisqu’ils sont 40 000 à avoir acheté le premier album de Sans Pression. Même si ses disques ne tournent jamais à la radio. Une injustice dont le groupe s’indigne dans sa récente chanson C.K.O.I., Star system québécois : « J’m’affirme/chu pas juste des grosses babines... Y’ont peur de la vérité/c’est trop rue/trop cru/comme si on était tous des junkies... »

À Saint-Bruno, où il a brièvement suivi sa famille, SP se sentait déjà comme un animal de cirque. « Je ne pouvais pas marcher quatre coins de rue sans voir apparaître un char de police », se souvient-il.

Le problème, avance le musicien, c’est que sa communauté finit par se laisser contaminer par les stéréotypes. « La société a fait un moule pour les jeunes Noirs, et c’est facile de fitter là-dedans. Les gens pensent qu’ils sont supposés être d’une telle façon. »

Lorsque sa maison de disques l’a trouvé, il squattait lui-même aux quatre coins de Montréal. Ce qui l’a empêché de sombrer ? Son père, qui a réussi à devenir pharmacien et biochimiste, répond le rappeur. « C’est ma plus grosse inspiration. Il est parti de chez lui à 10 ans, sans rien d’autre qu’une paire de shorts. Depuis qu’on est petits, il nous menace de retourner en Afrique si on déconne. Il est venu pour qu’on réussisse, rien d’autre. »

« Grâce à lui, je sais que c’est important d’être un leader, pas un suiveux. Il faut que tu t’écoutes avant d’écouter n’importe qui. Que tu saches qui tu es et qui tu représentes. »

Chez les démunis, trop de jeunes ne voient au contraire que le vide. « Ça devient attirant de faire partie de quelque chose. De savoir qu’on vit tous dans la même misère, de marcher ensemble en étant sûr que, si quelque chose arrive à quelqu’un, tout le monde va réagir. À cause de l’intimidation, certains se sentent comme s’ils avaient toujours besoin de back-up », explique SP, qui a lui-même déjà collectionné les fractures.

« Tout ça n’a rien à voir avec la couleur de la peau, précise bien le jeune père de famille. J’ai déjà habité Hochelaga-Maisonneuve, entouré de Blancs, et c’était la même affaire ! Mes fans me le disent : quand tu es pauvre, que tu cherches des solutions et que tu n’en trouves pas, la tentation est la même partout. »

J-Kyll, chanteuse du groupe Muzion

« À l’école, même mon lunch était une blague ! »

Après avoir passé ses premières années en Haïti, la chanteuse J-Kyll a grandi dans le quartier Hochelaga-Maisonneuve, puis à Saint-Michel, dont elle ne s’est plus jamais éloignée. Au milieu des années 90, elle lance le groupe Muzion.

Portés par d’excellentes critiques, les deux premiers disques du groupe décrochent coup sur coup le Félix du meilleur disque hip hop de l’année. L’ADISQ met aussi Muzion en nomination dans la catégorie meilleur auteur-compositeur. Malgré tout, comme celles de SP, ses chansons restent boudées par la radio.

Entrer dans un gang ? La rappeuse J-Kyll l’a toujours évité. Mais c’est quand même grâce à la rue qu’elle a pu se procurer une arme et atteindre son but avoué de « faire du cash et vite », avec d’autres élèves de son école privée.

« J’étais écoeurée d’être pauvre. Mes parents se démenaient pour moi, mais tout était super-cher : les livres, les sacs, les souliers, même les bas ! C’était impossible de suivre. C’est avec le cash que j’ai pu faire que j’ai payé mes études. Je voulais sortir d’où j’étais. »

Sans jamais déraper, la résidante du quartier Saint-Michel a tout vu. Des crackhouses jusqu’aux poings des skinheads. « J’ai été en contact avec la déchéance totale. Je n’ai pas porté une arme pour rien », raconte la jeune femme, qui noircissait déjà ses cahiers de chansons et de poèmes.

Aujourd’hui, ses mots disent sa colère d’être sans cesse repoussée dans ce monde, bien que sa rage ne s’exprime plus qu’en musique. Bien qu’elle ait jeté son arme depuis longtemps, fréquenté l’université, produit deux albums fort applaudis et été ovationnée aux spectacles de Diane Dufresne et de Daniel Boucher.

« Les proprios vont te dire : Écoute, c’est pas moi. Moi, je suis pas raciste, mais les voisins, ça les dérange... »

« Dès que je suis arrivée à l’école, mon accent, c’était une blague. Les petites barrettes que ma mère me mettait dans les cheveux, c’était une blague. Même mon lunch était une blague ! »

« C’est là que ça commence, le fait que tu n’aies pas d’attachement. Ce qui te ressemble, on te l’offre seulement dans le ghetto. Certains se disent : OK, si je suis condamné à vivre et à mourir ici, je vais en profiter un max, je vais devenir le top ici. »

« Un jeune qui se sent respecté n’a pas à chercher le respect ailleurs, dans des gangs ou dans la rue », conclut l’artiste.

Il y a bien des vedettes noires, admet-elle, mais ce n’est pas assez. « Quand le Noir n’est pas une caricature de criminel à la télé, il est assimilé. Le message qui passe, c’est t’as pas le droit de garder ta culture, ton identité et de réussir... C’est pour ça qu’après nos shows, beaucoup de jeunes me disent : Tu as changé ma vie ! Ils voient qu’ils ne sont pas seuls, pas des bibittes fuckées. Ils voient qu’on se bat, et voir quelqu’un se battre, ça donne envie de le faire aussi. »

En attendant, on en fait trop peu pour alimenter leurs passions, s’indigne J-Kyll. « Ils ont enlevé les paniers de basket dans Saint-Michel parce que les gens se plaignaient de voir trop de Blacks ensemble. Mais qu’est-ce qu’on pense améliorer ? Ces jeunes n’ont plus rien à faire de leurs mains ! »

« Certains vivent un tel découragement qu’ils switchent, ils partent dans une autre planète. À force de voir des choses, tu réagis », dit-elle.

Après un deuxième disque fâché (J’révolutionne), J-Kyll travaille au-jourd’hui des chansons d’espoir, des chansons qui parlent de garder le cap et de foncer. « C’est ça, la culture hip hop : partir de rien au-delà de ton destin et aller au top, dit-elle. Mais beaucoup de gens n’ont pas la chance ou le temps de comprendre par eux-mêmes : on leur tire dessus ou on les met en dedans avant. »

C’EST PAS UN HASARD

« Brûlez les lignes de mes paumes, J’vous jure, j’vais trouver l’exit ! C’pas un hasard si j’suis bloquée, si j’suis poquée. J’suis choquée. Quand j’step dans ton quartier, tu trouves qu’on a l’air crotté ? Hein ? À chaque fois que quelqu’un meurt, on prend la bière, on laisse couler. On est tous morts ! C’pas un hasard si j’suis saoulée... »

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